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據(jù)Mining.com網(wǎng)站報道,一項新的研究表明,今年金礦勘查預算減少11億美元,原因是初級勘探公司融資困難,但這種貴金屬勘查預算占全球總勘查預算的比例仍占到46%。
標普全球市場財智(S&P Global Market Intelligence)對2235家礦企的調(diào)查顯示,今年世界礦產(chǎn)勘查預算為128億美元,較上年下降3%,為2020年以來首次下降。
以初級勘探公司投入為主的金礦勘查預算降至60億美元以下,減少11億美元,降幅16%。
與此同時,鋰、鎳和其他電池金屬勘查預算增長,鈾、稀土飆升,銅回升。
即使綠色能源轉(zhuǎn)型所需金屬勘查投資上升,但由于金礦在勘查中的重要地位,未來其增量也很難填補金礦的減量。
與其他大多數(shù)礦產(chǎn)一樣,金礦勘查預算在2012年達到頂峰,幾乎占當年200多億美元總預算的一半。
今年,小型金礦企業(yè)勘查預算減少是金礦總勘查預算下降的主要原因,其占比為38%。
另外,標普發(fā)現(xiàn),金礦勘查轉(zhuǎn)向礦山,綠地勘探減少。
作為金礦勘探的首選地區(qū),加拿大的預算減少了4億美元,這在很大程度上是因為其初級勘探公司。與2022年相比,只有亞太地區(qū)的占比有所增加,但增幅不大,而且去年的基數(shù)較低。
小礦企融資困難
與去年相比,金礦勘探企業(yè)數(shù)量大幅減少,去年勘探公司在貴金屬方面的投資超過了大型礦企。
這表明,在過去一年左右的時間里,初級勘探公司在市場融資方面遇到了挫折。
從季度上看,今年第三季度中小型礦業(yè)企業(yè)金礦勘查融資創(chuàng)2018年三季度以來的新低。
不包括大型企業(yè)今年以來融集的80億美元,總?cè)谫Y創(chuàng)2019年以來的新低,不到去年同期的一半。
盡管從事特種礦產(chǎn)勘查的企業(yè)今年9月底融資較去年同期增長46%,但與勘查預算一樣,總?cè)谫Y還是出現(xiàn)下降。
從1月份到10月中旬,全球有色金屬探孔數(shù)為41086個,同比下降23%。
金礦鉆孔同比下降36%。受到地緣政治影響,黃金價格已經(jīng)回升至2000美元/盎司,加上賤金屬和電池金屬投入不足,金礦勘查預算占比有可能很快回到50%。
賤金屬回升
賤金屬勘查預算占比升至33%,首先是銅礦勘查支出增加了3.27億美元,銅是能源轉(zhuǎn)型的核心。鎳礦勘查預算也大幅增加了1.17億美元。
大部分鎳勘查資金流往加拿大,目前,這種不銹鋼合金和電池用金屬的勘查預算接近3億美元。
“賤金屬總勘查預算超過金礦要回溯到2006/2007年”,標普金屬和礦物分析部主管凱文·墨菲(Kevin Murphy)稱。
2023年,在大型礦企而不是初級勘探公司推動下,銅礦勘查預算較去年呈現(xiàn)兩位數(shù)增長,達到31.2億美元,但占總預算的比例不到1/4。
墨菲稱,盡管不像其他金屬礦產(chǎn)勘查多轉(zhuǎn)向礦山,但雖然今年勘查預算增加,今年銅礦綠地勘探仍較2022年下降。
鎳礦的大部分勘查預算也投在礦山,7.32億勘查預算的一半以上用于儲量替代和礦山延長壽命上。大型礦企鎳礦勘查預算占總預算的比例為54%,有所上升。
鋰成為昔日黃金
同2022年一樣,今年鋰勘查預算較上年增長近一倍。2023年,8.3億美元用于新發(fā)現(xiàn)和增加鋰資源量,為第三大勘查投資有色金屬。
“鋰是勘查開發(fā)的新興礦種,多個方面都能反映出來”,墨菲稱。
目前,鋰礦勘查由初級勘探公司主導,82%的勘查工作由小型礦企完成。“當一種礦產(chǎn)新興起時,初級勘探公司往往去追逐”。
鋰礦行業(yè)的不成熟也表現(xiàn)在發(fā)展階段,實際開展的工作大多數(shù)分布在綠地、后期勘探和可行性研究項目上。
鋰的勘探有一部分是由政府推進的,其中4%的資金來自國庫,超過3000萬美元。
世界各個地區(qū)的鋰勘查預算都呈現(xiàn)大幅增長,首先是拉丁美洲,特別是阿根廷,其未開發(fā)的鋰資源居首位。
澳大利亞鋰產(chǎn)量占世界的一半,其鋰勘查預算位居第2,其次是加拿大,該國鋰勘查預算超過1.6億美元,較上年增長近一倍。
美國的鋰勘查預算也呈現(xiàn)大幅增長,該國未開發(fā)鋰資源居全球第二位。
墨菲預計,鋰勘查預算還將增長,“盡管很難預料會增加多少,因為大多數(shù)項目都將進入后期和可研階段”。
“當然,一旦可研完成,大量的勘查投資將減少。未來幾年,鋰勘查投資可能出現(xiàn)小幅下降”。
另外,影響鋰礦勘查的因素還有鋰價的大幅起落,目前價格大約為2萬美元/噸,而去年11月份曾漲至8萬美元/噸。
鈾飆升,稀土增長
標普全球市場財智追蹤了121個特種礦產(chǎn)項目,包括鋰、鈷、石墨、稀土、鈾和其他礦產(chǎn),其勘查預算較兩年前增長近6倍。
鉑族金屬和金剛石勘查預算已經(jīng)下行近20年,不久前鈾也是這樣。
但是,這種核燃料的現(xiàn)貨價格出現(xiàn)反轉(zhuǎn),上個月漲至70美元/磅,創(chuàng)10多年以來的新高。2023年,鈾礦勘查預算增加了3500萬美元。
甚至連環(huán)保組織也意識到,放棄化石燃料對于風能和太陽能來說可能壓力太大了。
隨著在電動汽車和風力渦輪發(fā)電機中的廣泛應(yīng)用,稀土在綠色能源轉(zhuǎn)型中的地位上升,勘查預算也出現(xiàn)大幅增長,較去年增加近5000萬美元。
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